Twitterによって人の命が救われたり、健康を増進させたりすることができるのだろうか？ 先月エジプトのタハリールで衝突が起きていた際、あるTwitterのアカウント(@TahrirSupplies) が作成された。その目的は、ボランティアによってタハリール広場内および周辺に設営された野戦病院に、医薬品やその他食料など必要なものを届ける手配をすることであった。一方、Healthy Egypt Tipsは別のボランティアグループが始めたものである。このグループは、エジプトにおける健康に対する意識を高めるアドバイスの普及を目的とし、8月にTwitterのアカウント(@HealthyEgypt) を作成した。

アドバイスの一例を見てみよう。

@HealthyEgypt: 大きなカップ一杯のコーヒーよりも、少量のコーヒーを数杯、間隔を開けて飲む方が注意力と集中力を維持できる。

また、このグループは閲覧者からの質問にも答え、 同じような興味を持つ人々が率先して活動を始める手助けをしている。また、性に関する質問が恥ずかしいとされる文化で性教育を広めている。

どのようなグループでしょうか。新たな取り組みについてお聞かせ下さい。

私たちはボランティアによって構成されているグループで、私の妻、イマーン・イスマイールと、私、カリーム・モサッドが立ち上げました。その後、私の友人で医師のアフメッド・イブラヒムが加わりました。

プロフィールによりますと、100％信頼できる確実な情報の共有を行っていると書いてあります。そこでお聞きしなければならないのですが、みなさんは医師なのでしょうか？通常どのように医療情報を入手・確認し、閲覧者からの質問に答えるのでしょうか？

妻と私は保健活動家であり、健康については非常に気を使っています。私たちは医者ではありませんが、長期にわたって地域社会活動に携わっています。私たちには活動にあたっての行動規範があります。信頼性が高く、よく知られた健康情報サイトの情報源を複数確認することで、 フォロワーに提供される医療情報を入念にチェックするというものです。もしくは、第三者で医師である「アフメッド・イブラヒム」に、この活動を支援してもらうために情報を確認してもらっています。

このアカウントは企業や非政府組織によって後援されているのでしょうか？たとえば、時々商品名を出していることに気づいたのですが。何らかのかたちで企業等と提携しているのでしょうか。

まだ企業やNGOからの正式な支援を受けていませんが、これまでに数件の申し出を受けました。しかしながら、その時点ではそのような段階ではありませんでした。

これまで、どのくらいの間インターネット上で健康についての意識啓発活動を行ってきたのでしょうか？Facebookやブログ等の、Twitter以外での活動はお考えですか？

ラマダン（断食月）の半ば頃の8月に開始し、フォロワーからはかなり手応えのある反応がありました。「www.healthyegypt.org と www.healthyegypt.net」の二つのドメインを購入したので、近いうちに私たちのウェブサイトを開設できるよう、現在プログラミングを行ってます。

さらに気づいたことがあるのですが、ほとんど英語のみでツイートしているのですね？アラビア語でツイートするつもりはないのですか？英語でのツイートはエジプト国内の閲覧者を制限すると思いませんか？

ごもっともです。時々アラビア語でツイートすることもありますが、定期的ではありません。より多くの方に私たちのウェブサイトを閲覧してもらえるよう、英語とアラビア語の両方でのホームページを計画しています。

Twitterを通じて、どれだけこのような情報が役立ち、放置されている問題に対する意識を高めているのかという好意的な感想を多くの人から頂いています。

これは、社会における健康意識向上を目的としたTwitterの活用方法のひとつである。もし、他にもオンライン上の健康関連プロジェクトを知っていたら、教えてもらいたい。