法王フランシスコの訪問、韓国ソウルにて（写真はKorea.netがFlickr上で公開したもの。CC BY SA 2.0）

ローマ法王フランシスコは就任後初の韓国訪問を終えた。韓国ではカトリックのリーダーである法王が公の場に姿を現した様子をマスコミがこぞって取り上げたが、その理由の一つに法王が防弾仕様のセダンではなく、小型車に乗って各所を巡っていた事が挙げられる。

起亜自動車（訳注：韓国第二位の自動車メーカー）製の小型車「ソウル」に窮屈そうに乗り込んでいる法王の映像は、韓国中に中継放送された。法王がその特別な車を選んだ経緯については様々な憶測が生まれた。今回の訪問を企画した韓国カトリック司教協議会が後日語ったところでは、できれば地元で製造された車の中でも最小のモデルをと、法王が具体的に望んだとのことだ。

法王の新しい車に関する推理ゲームはオンライン上で加熱し、韓国国民はツイッター上で「法王フランシスコが『ソウル』に乗ったのはその車名ゆえだろう」や「この車は一般的に障がいのある人の移動手段として用いられるものだからだろう」などの見解を示した。一部の人は、法王は適切な防衛手段をとっていないと不安視したが、ソーシャルメディア上に書き込みをしているほとんどの韓国人は自動車に関する法王の決断を歓迎しているようだ。

교황이 소울을 타는 이유는 이탈리아에선 소울을 장애인용 차량으로 개조해서 많이들 타고다니기 때문이라함…ㅡ_ㅡb

— S2ong Jin (@Seongjinworld) August 14, 2014

法王が「ソウル」に乗った理由は、イタリアでは多くの人がこの車を障がい者用に改造しているからだ。

교황님 차 소울이네 진짜로;;;; 어떤 마음으로 경차 타신다고 한건지는 충분히 이해하지만 나는 저런 장면을 보면 심장떨릴 경호팀이 먼저 떠오르는 것이다……

— Julie (@jiyooong) August 14, 2014

法王が乗っているのは確かに「ソウル」だわ。なぜあの小型車を選んだのかはよく理解できたけれど、あの映像を見て真っ先に気になるのは法王の周りにいる護衛の人達だわ。今にも脳卒中を起こしそう。

교황이 소울에 탄 사진이 어색하다고 느끼며 윳었다. 높은 자리, 명예를 가진 사람, 부자, 권력가, 이른바 높으신 분들은 검은색 세단을 항상 연상시키는데 교황이 그걸 타지 않으니 어색하게 느껴졌다

— hoon chang (@medok83) August 14, 2014

あまりに場違いに見えて、法王が「ソウル」に乗っている写真には笑えたよ。黒いセダンは常に地位の高い人、つまり特権階級の人、金や力を持った人を連想させるから、そういうセダンに乗っていない法王というのは奇妙で面白かった。

기아차가 교황님이 타시는 차가 쏘울이라며 보도자료를 엄청 보내는 모양인데, 교황님이 낮은자를 굽이 살피어서 가장 싼 자동차를 타신거지 말입니다…..

— 물도마뱀 (@rumblepad) August 15, 2014

起亜自動車はきっとプレス発表で「ソウル」が法王の車に選ばれたことを自慢したいだろうな。だけどその理由に気付かないといけない。法王が「ソウル」を選んだのは単に最も安い車の一つであるからで、それは恵まれない人々に配慮してのことだ。

교황님은 쏘울 타고 가시고, 그 뒤에 커다란 세단을 타고 가는 경호원들…이제까지 본 적 없어 묘하고, 한편으로는 조금 감동적인 광경이다.

— 연연 (@sadlyamoral) August 14, 2014

なんて光景だ。法王が「ソウル」に乗っていて、護衛の人が大きなセダンで後ろに続いているなんて。斬新だよ。なんだかとても異質だけど、同時にものすごく感動する。

교황과 동급이 되기 위하여 지금 차 팔고 소울을 사야겠다.

— 여울탄 (@kasarkim) August 15, 2014

法王と同じ目線に立つべく、僕も今乗っている車を売って「ソウル」を買おうかと検討しているよ。

ネットでは法王訪問に関する報道が偏っていると主張している人もいたが、大多数は法王のロックスターのような人気ぶりは国民が法王フランシスコのようなリーダーを求めていることの表れだと言う。

한국사람들이 교황에 열광하는 이유….한 명의 제대로된 지도자가 얼마나 많은 일을 하고, 영향을 줄 수 있는지는 제대로 보여주고 있다.

— Teresia.W (@dpondd) August 17, 2014

多くの韓国国民が法王に熱をあげるのは、真のリーダーはいかにして多くを成し遂げ実際に人々を感化しうるのかを、法王が示しているからである。