グローバル・ボイスがCanva Proを使って作成したイラスト

ジャーナリズム・プロジェクトMi Historia（ミ・イストリア「私の物語」）のメンバー、ロレーナ・アンドラーデの手記

2018年、私の人生は考えたこともないような方法で変わってしまった。私はコロンビアのメタ県で育った。法はただの提案と言っていいほど効力がなく、貧困が当たり前の地域だ。そこでは、幼い子どもも10代の若者も、性別関係なく同じように武装集団の格好の餌食となる。特に反体制派組織のコロンビア革命軍(FARC)に狙われる。

ずっと前からサッカーが私の心の拠りどころだった。毎日放課後に友だちとサッカーフィールドまで走って行き、日が暮れボールが見えなくなるまで一緒に練習していた。ダヴィドと出会ったのは、そういういつもの練習の場だった。ダヴィドは17歳で、9年生を修了するためにやってきた転校生だった。私は最初の出会いから彼に好意を持った。私たちはいろいろな話をし、練習が終わるといつも彼が待っていてくれた。彼は少しずつ私の信頼を得て、ついには私の心を掴んだ。私たちは付き合い始め、その6か月間、私は自分の大切な人を見つけたと思っていた。

ところがある日の練習後、顔にボールを蹴りつけられたような現実が私を襲った。私とダヴィドの二人きりだったとき、突然彼の態度が豹変したのだ。彼は乱暴に私をひっつかみ、一緒に来いと言った。一瞬心臓が止まった。何が起きているのか理解しようとしたが、恐怖で頭が働かなかった。いやだ、一緒には行けないと彼に伝えた。ダヴィドが本当のことを話したのはそのときだ。私が彼と一緒に行きゲリラに入らなければ、彼は殺されるのだと。その瞬間、すべてが罠だったことに気づいた。デートしているときもずっと、ダヴィドの本心は私をゲリラに入れることだった。相手に好意を抱かせ感情を操ることを、自分の武器として使っていたのだ。 

コロンビアの武装集団は、兵士補充の手口として恋愛感情を常に利用してきた。しかし、私が住む東部の草原リャノス・オリエンタレスで、若い男性に年下の女の子を勧誘させるようなことは聞いたことがなかった。

FARCの中の反主流派や他の武装集団は拡大を目指しており、近年の武装解除によって離脱した兵士を補填するため私たちの弱みに付け込む。武装集団は身の保護と安全、また私たちの多くが家庭で得られない連帯感を与えることを保証する。学校でこういう手口について警告されていたし、この罠にはまってしまった若者の話を私も聞いて知っていた。しかし、それが自分の身に起こるとは思ってもみなかった。

運よく私は助かった。というのは、ダヴィドと私が通りで争っているのを兄が見かけ、助けに駆けつけてくれたのだ。兄がそこに来てくれなかったら、どうなっていたかわからない。おそらくこの場で私の体験を語ることはなかっただろう。私は今もサッカーを続けているが、もう以前と同じ気持ちではない。あの日、私の中の何かが壊れてしまった。無邪気な心を失ったのかもしれないし、もう安全ではないという感覚のせいかとも思う。とにかく、ボールを追いかけるだけで感じられた純粋な喜びを、もう味わえないのだ。

ユニセフとコロンビア家庭福祉研究所(Instituto Colombiano de Bienestar Familiar)が共同発表した、「疎外され権利を奪われた若者たちの特性に関する研究 (Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad) 」や、真相究明委員会[Estudio de caracterización de la niñez desvinculada (2013–2022)]によると、ゲリラへの強制加入の被害者になりやすいのは貧困にあえぐ農村地域の出身者だ。武装集団がそういう若者に行う感情操作は、組織的に確立された兵士補充のための手口である。標的の多くは10代の若者や女の子で、特に家庭内暴力や虐待を経験してきた子たちだ。彼らは感情的な脅しに最も操られやすい。

私の体験は数ある話のうちの一つに過ぎない。ここリャノス・オリエンタレスで若者を武装集団に誘い込むには、より良い暮らし、あるいはただ温かい食事を期待させるだけで充分だろう。誘拐や脅迫をされる若者もいるし、賄賂を渡される場合もある。方法はさまざまだが、結果は同じだ。子ども時代や将来の可能性を失ってしまうのだ。

今の私はサッカーフィールドと人生との両方において奮闘を続けている。日々、自分が失ったものを取り戻そうとしている。それと同時に、自分の体験を伝えられない人たちに代わって声をあげようとしている。こんな暗闇の中にもまだ希望があるということ、一緒に自分たちの運命を変えることができるということを、私たちは忘れてはいけないから。